Que faire à Kansas City

Kansas City, souvent surnommée KCMO, est la plus grande ville de l’Etat américain du Missouri, avec 480 000 habitants. Kansas City est située pratiquement au centre des Etats-Unis, à un peu moins de 800 km au sud-ouest de Chicago, à la frontière avec le Kansas délimité par les rivières Missouri et Kansas. Son aire métropolitaine dépasse donc sur l’Etat voisin. Attention à ne pas la confondre avec son homonyme située de l’autre côté de la frontière, dans l’Etat du Kansas !

Si la ville bénéficie d’un climat plutôt ensoleillée, elle est située dans la zone que les nord-américains surnomment la “Tornado Alley” et est donc souvent traversée par de violentes tornades, formées par le choc thermique entre l’air froid des Montagnes Rocheuses et l’air chaud provenant du Golfe du Mexique. Même si son climat est continental, les températures extrêmes sont légion à Kansas City, avec des journées d’étés pouvant atteindre les 40°C et des journées d’hivers pouvant atteindre les -20°C…

Mais lorsqu’on passe outre sa météo capricieuse, Kansas City apparaît comme une ville charmante et agréable. Son parc Swope est immense, avec 713 hectares (plus du double de Central Park !), et comprend un zoo, des parcours de golf et terrains de sport, un théâtre de plein air et de nombreux espaces verts. Les locaux comme les touristes apprécient d’y passer leurs journées ensoleillées. Avec plus de 200 fontaines, Kansas City est une ville agréable à vivre.

Au niveau culturel, Kansas City est également une ville intéressante puisqu’elle abrite l’un des plus importants musées des Etats-Unis, le Musée d’art Nelson-Atkins, qui expose de nombreuses oeuvres d’art antique, classique et contemporain. Les amateurs d’histoire pourront revivre la Première Guerre Mondiale au National War One Museum et se recueillir devant le Mémorial de la Liberté. Kansas City possède de nombreux musées, plus ou moins insolites, et chacun trouvera son bonheur : le Kemper Museum of Contemporary Art pour les amateurs d’art contemporain, le Model Rail Experience pour les passionnés de petits trains, le Hallmark Visitors Center pour découvrir comment sont fabriquées les cartes de voeux de la célèbre marque, ou encore le Jesse James Bank Museum localisé sur le site du premier cambriolage de banque ayant eu lieu en pleine journée… Qui dit culture dit aussi jazz, pilier de la culture musicale de la ville, avec plus de 40 clubs de jazz locaux et un musée consacré au genre musical, l’American Jazz Museum.

Pour les familles, Kansas City offre de nombreuses possibilités de séjours ludiques, avec son parc Legoland Discovery Center consacré à l’univers des LEGO,  et son parc d’attraction World of Fun qui reprend l’univers du roman de Jules Verne Le Tour du monde en quatre-vingts jours, et auquel est rattaché le plus récent parc aquatique Oceans of Fun.

Kansas City est connue pour la bonhomie de ses habitants ainsi que pour ses barbecues. Avec plus d’une centaine de restaurants de grillades dont les légendaires Gates et Bryant’s (on dit que c’est la première ville des USA en nombre de restaurants de grillades par habitant !), les carnivores seront comblés. N’oubliez pas d’assister au Championnat du monde du barbecue, l’American Royal, organisé chaque automne dans la ville !