Sainte-Mère-Eglise, village placide qui a été le témoin du tournant historique du front européen de la Seconde Guerre mondiale. Ce village, Sainte-Mère-Église, est aujourd’hui une destination pour tous les amoureux d’histoire et à ceux qui souhaitent ce souvenir. Pour autant, le tourisme normand ne s’arrête pas au « WWII », entre les bocages normands, la côte magnifique sans oublier les îles anglo-normandes, un week-end ne serait peut-être pas suffisant pour en découvrir l’essentiel. Néanmoins voici un petit guide de ce que vous pourriez visiter en deux jours. Bonne visite.
Le jour le plus long
Première commune française à être libérée de l’occupation allemande, elle a vécu intensément la nuit du 5 au 6 juin 1944, lorsque des parachutistes de la 82e division aéroportée (engagée dans l’opération Overlord) et dont l’un d’entre, John Steele, est resté accroché au clocher de l’église par son parachute pendant plus de deux heures. Il a dû feindre la mort pour ne pas être capturé ou pire. Ce rocambolesque événement est connu dans le monde entier. En effet, l’épisode a été filmé et raconté dans le roman« The Longest Day » écrit par Cornelius Ryan, puis transposé au grand écran.
Le monument aux parachutistes
Les prouesses militaires de cette période ont laissé des traces dans ce pays, qui les rappellent à travers le « Airborne Museum » ou le Musée des troupes aéroportées situé le long de la rue Eisenhower. L’église de Sainte-Mère-Église sert également de petit musée et savez-vous pourquoi ? Eh bien, mais, si rappelez-vous l’histoire expliquée juste au-dessus. Ce pauvre parachutiste, John Steele, suspendu au clocher de l’église après son parachutage lors de la nuit du D-DAY. Eh bien, un mannequin a été placé en lieu et place du malheureux depuis quelques années. Ainsi les visiteurs lèvent spontanément les yeux vers le toit et revivent de loin cet incroyable événement. C’est certainement le mannequin d’un faux militaire le plus photographié au monde. Il ne faut surtout pas oublier de visiter l’intérieur du bâtiment ecclésiastique. En effet, vous y trouverez un curieux vitrail qui représente la Madone entourée de parachutistes, une image sans précédent, un exemplaire unique au monde.
Plus de choses à voir à Sainte-Mère-Église
Un autre témoignage historique précieux est la Voie de la Liberté, un itinéraire marqué par des pierres militaires blanches pour marquer la marche entreprise par la troisième armée du célèbre général Patton pour se terminer à Bastogne en Belgique. Non loin de la vieille ville commence le Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin, idéal pour les amoureux de la nature et des paysages sans limites entourés de verdure. Sainte-Mère-Église a fondé et continue de fonder son économie sur l’agriculture principalement et, en particulier, sur la production de lait et de beurre dont les vaches normandes sont bien évidemment réputée (je n’irai pas jusqu’à dire que la pluie aide à avoir une herbe bien verte et grasse… oups !).
Le Musée agricole du Cotentin, installé dans une ferme près du village, illustre cette chaîne de production. Il y a également une biscuiterie sur place. Si vous manquez d’idées, vous pouvez Préparez votre séjour à Sainte-Mère-Eglise avec l’Office de Tourisme du Cotentin.
Événements, festivals et manifestations
Dans ce pays, il y a beaucoup d’événements qui ont lieu tout au long de l’année, des marchés, des spectacles et des commémorations, mais il est évident que le festival du jour J est le plus couru l’été et il rassemble de nombreux événements, de concerts et de défilés.
Comment se rendre à Sainte-Mère-Église
La gare la plus proche se trouve à Chef-du-Pont ; les aéroports les plus accessibles sont ceux de Caen-Carpiquet, Granville-Mont-Saint-Michel et Cherbourg-Maupertus.
