L’hiver s’installe dans le Nord Isère, et comme chaque année, cette période me donne envie de m’évader. Aujourd’hui, je t’emmène à l’île Maurice, une destination qui m’a toujours fasciné par ses paysages contrastés et son mélange unique de cultures. J’y étais fin janvier l’année dernière, et franchement, le contraste avec nos montagnes enneigées du Bugey était juste incroyable !
Réduire l’île Maurice à ses plages de rêve serait vraiment dommage. Alors dans cet article, je vais te faire découvrir mes 10 coups de cœur pour découvrir l’île Maurice autrement. Si tu as l’occasion de louer une voiture (je te le recommande vivement !), tu découvriras des sites historiques fascinants et des forêts luxuriantes qui m’ont rappelé nos parcs naturels, mais en version tropicale.
| Activité | Durée recommandée | Difficulté | Période idéale |
|---|---|---|---|
| Champ-de-Mars | 2-3 heures | Facile | Mai à octobre |
| Grand Bassin | 1-2 heures | Facile | Toute l’année |
| Parc national des Gorges | Journée complète | Moyen | Mai à octobre |
| Cascade de Chamarel | 1-2 heures | Facile | Décembre à avril |
| Saut en parachute | Demi-journée | Difficile | Mai à octobre |
| Parc à crocodiles | 2-3 heures | Facile | Toute l’année |
| Grand Baie | Journée | Facile | Toute l’année |
| Jardin botanique | 2-3 heures | Facile | Toute l’année |
| Île aux Cerfs | Journée | Facile | Mai à octobre |
| Maison Eureka | 1-2 heures | Facile | Toute l’année |
Le Champ-de-Mars à Port-Louis
➜ Commence ton voyage par Port-Louis ! C’est certainement l’endroit le plus simple à visiter, car il se trouve directement dans la capitale. J’y ai passé un dimanche après-midi mémorable, habillé correctement (oui, il faut faire un effort !), parmi les mondains de l’île Maurice sur leur champ de course historique. Inauguré en 1812, c’est aujourd’hui l’hippodrome le plus ancien de l’hémisphère sud (le deuxième plus vieux au monde).
Mon conseil : même si tu n’y connais rien en courses hippiques, l’ambiance est électrique. Les Mauriticiens sont passionnés et ça se ressent ! Petit plus : si les courses c’est ton dada, tu peux même parier.
Le Grand Bassin
Franchement, le Grand Bassin m’a beaucoup impressionné. Ce lac sacré niché dans les montagnes à environ 550m d’altitude, c’est un lieu vraiment spécial. Un temple magnifique a été érigé en l’honneur de Shiva, et l’atmosphère y est incroyablement paisible.
Les Mauriticiens croient que ce bassin est rempli des eaux bénites du Gange. J’y suis allé un jour de semaine, et même sans la foule du pèlerinage de Maha Shivaratri, l’énergie du lieu est palpable. La statue de Shiva de 33 mètres de haut, créée en 2007, est juste impressionnante !
Parc national des Gorges de la rivière Noire
➜ Pour les amateurs de randonnée comme moi, ce parc de 6574 hectares est un incontournable ! J’y ai passé une journée entière et je ne l’ai pas regretté. C’est le lieu idéal pour observer la forêt et la faune indigènes, loin des plages touristiques.
J’ai eu la chance d’apercevoir le fameux « pigeon rose », cet oiseau endémique de l’île Maurice en danger d’extinction. C’était un moment magique ! L’épaisse forêt abrite plus de 300 espèces de plantes et fleurs.
Prévois plusieurs heures pour les sentiers de randonnée. Mon conseil : ne pars pas sans une bonne paire de chaussures, une carte, de l’eau et des en-cas. La sécurité avant tout, même si les paysages valent le détour !
Cascade de Chamarel
La cascade de Chamarel, avec ses 100 mètres de hauteur, m’a coupé le souffle ! Alimentée par les rivières Saint-Denis et Viande salées, c’est la plus haute chute d’eau de l’île Maurice. J’y suis allé en janvier, et le débit était déjà impressionnant.
➜ Pour voir la cascade avec son débit maximal, privilégie la période de décembre à avril. Attention, c’est aussi la saison des cyclones, mais la vue en vaut vraiment la peine ! La plateforme panoramique offre une vue à couper le souffle.
En contre-bas, une « piscine » naturelle t’attend pour te rafraîchir. J’ai testé, et l’eau est fraîche mais revigorante après la randonnée d’approche !
Sauter en parachute
➜ Pour les amateurs de sensations fortes, le saut en parachute est une expérience inoubliable ! Je ne l’ai pas fait (peur du vide, je l’avoue !), mais mes amis qui ont testé m’ont dit que c’était magique. Si tu cherches un Séjour Ile maurice avec des activités extras, plusieurs agences spécialisées proposent cette prestation.
L’avantage de le faire à l’île Maurice plutôt qu’en métropole ? Survoler l’île et s’élancer vers ce morceau de terre entouré par l’océan et ses eaux turquoises est juste grisant. La vue sur le lagon depuis les airs est à tomber !
Parc à crocodiles La Vanille
Les vedettes ici sont bien sûr les crocodiles, mais pas seulement ! J’y ai passé un super après-midi et j’ai découvert des animaux extraordinaires : des chauves-souris géantes qui m’ont fait penser à nos chauves-souris du Bugey en version XXL, des tortues géantes, des singes, etc.
Parcourir ce parc est l’occasion idéale de profiter de la faune et de la flore en toute quiétude. C’est parfait si tu voyages en famille avec les enfants – ils vont adorer !
Grand Baie
Grand Baie, c’est un peu le Saint-Tropez mauricien ! 😉 Ce centre de villégiature cosmopolite est connu pour sa vie nocturne, ses boutiques et ses restaurants. J’y ai passé quelques soirées sympas, et c’est vraiment un excellent point de départ pour explorer le nord de l’île.
➜ Grand Baie offre une variété de sports nautiques : plongée, voile, ski nautique, planche à voile… J’ai testé la planche à voile et c’était plus difficile que prévu ! Mais tellement drôle.
Jardin botanique de Pamplemousses
➜ Ce jardin botanique, aussi appelé Jardin Sir Seewoosagur Ramgoolan, s’étend sur 37 hectares. J’y ai passé une matinée magique, c’est vraiment une bouffée d’air frais !
Tu y découvriras une incroyable variété de palmiers, mais aussi des nénuphars géants avec des têtards et des grenouilles, des arbres fruitiers avec des chauves-souris suspendues aux branches, des lacs avec des tortues et des poissons géants.
Le plus fascinant ? Les arbres plantés par des personnalités comme Nelson Mandela et Indira Gandhi. Marcher là où ont marché ces figures historiques, ça donne un frisson !
île aux Cerfs
L’île aux Cerfs, c’est le cliché paradisiaque mais en vrai ! 😉 Cette grande île au large de la côte est m’a ébloui avec ses plages de sable blanc spectaculaires, ses palmiers et ses eaux aux magnifiques teintes bleutées.
➜ La plage principale est bien équipée avec des restaurants qui te serviront des plats savoureux. J’y ai dégusté un fruit de mer frais qui était divin !
C’est un peu touristique, je l’avoue, mais les paysages valent vraiment le détour. Les couchers de soleil depuis l’île sont à couper le souffle.
Maison Eureka
➜ Pour finir en douceur, la Maison Eureka près de Moka est une pépite ! Cette ancienne demeure coloniale en bois est magnifiquement préservée. J’y ai passé un après-midi tranquille, loin de l’agitation des plages.
La vue sur la chaîne de montagnes de Moka depuis le salon de thé est exceptionnelle. Je m’y suis pris un thé en admirant le paysage – un vrai moment de paix.
À l’intérieur, tu découvriras la décoration et les meubles d’époque qui contrastent joliment avec le jardin luxuriant. C’est comme voyager dans le temps !
