Une chose à ne pas sous-estimer, après avoir choisi le chemin à prendre, est de choisir le meilleur moment pour le voyage de Saint-Jacques de Compostelle. Cependant, ce que le chemin appelle est toujours le bon moment pour partir. Ne vous laissez donc pas trop influencer. ????
En général, la période recommandée pour marcher est mai/juin et septembre/octobre.
Chaque mois, l'Office des Pèlerins publie des statistiques sur le nombre de personnes arrivant à Santiago sur les différents itinéraires. Si vous n'avez pas de problème de temps, vous pouvez consulter les statistiques sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
D'après mon expérience, le mois d'août est le plus rempli de pèlerins et surtout de Français. Le mois d'août est en fait la période des vacances forcées pour la plupart des entreprises et, par conséquent, le choix pour beaucoup d'entre elles tombera dans ce mois chaud.
Le meilleur moment pour faire le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle
Pour choisir le meilleur moment pour prendre le chemin de Santiago, nous considérons le fait que le climat en Espagne est très proche de celui du sud de la France bien que dans certaines régions la gamme de température est très marquée.
Sur la route française, par exemple, juillet et août sont très chauds, surtout sur les Mesetas. Cependant, planifier un départ tous les jours très tôt le matin vous permettra d'arriver à la fin de l'étape vers 14h00, lorsque les températures atteindront leur plus haut niveau.
La promenade hivernale à Santiago a son propre charme, même s'il faut commencer par un sac à dos beaucoup plus lourd avec des vêtements d'hiver! En hiver donc, du 1er novembre à fin mars, le col du Lepoeder de Saint Jean Pied de Port à Roncevaux est fermé et il faut faire la première étape de la route alternative.
D'après mon expérience et d'après les expériences partagées par les pèlerins vétérans connus sur le chemin, le meilleur moment pour le voyage à Santiago est mai, juin, septembre et octobre.
Dans tous les cas, il est possible toute l'année, juste une bonne organisation et de savoir quels hôtels sont ouverts en hiver pour ne pas être trouvé sans préparation.
Le climat de l'année en Espagne
Pour vous aider à comprendre le meilleur moment pour partir en voyage à Santiago, il vaut la peine d'expliquer qu'il y a, en principe, cinq types de climat en Espagne :
- le climat de la côte atlantique, frais, humide et pluvieux;
- le climat du plateau central, plutôt sec et modérément continental, avec des hivers relativement froids et des étés chauds (voir Madrid);
- le climat méditerranéen des régions côtières méridionales et orientales (voir Barcelone, Baléares, Valence, Malaga), doux et ensoleillé;
- le climat montagneux des Pyrénées et des Sierras, plus ou moins froid selon l'altitude;
- Enfin, le climat presque africain de l'Andalousie, doux en hiver et très chaud en été.
Cependant, si l'on exclut la côte nord, la majeure partie de l'été espagnol est chaude, sèche et ensoleillée.
En général, la côte atlantique nord de l'Espagne connaît un été frais et assez pluvieux. De plus, la température de l'océan est assez fraîche même pendant cette période, alors que la côte méditerranéenne a un climat plus chaud et plus sec et les meilleurs mois sont juillet et août.
Pour ceux qui souhaitent visiter les villes et faire des excursions, l'été est une excellente saison du côté atlantique (nord et nord-ouest), où vous pouvez trouver un temps frais ou doux, très différent du reste de l'Espagne. Il en va de même pour les zones de montagne, ensoleillées mais pas trop chaudes.
Le reste de l'Espagne, pendant l'été, est chaud, surtout en juillet et août, et la chaleur peut être difficile à supporter, du moins pour ceux qui ne l'aiment pas.
En hiver, les côtes méridionales de la Méditerranée (Costa del Sol, Costa Blanca) sont généralement douces et ensoleillées, de sorte que ces zones peuvent être agréables même pendant cette période (au moins par rapport à d'autres parties de l'Europe), mais en général, les meilleures saisons pour visiter la partie sud et centrale de l'Espagne sont au printemps et en automne.
A Madrid et à Barcelone, par exemple, les mois de mai, juin et septembre sont les meilleurs (bien qu'en septembre, surtout à Barcelone, les premières pluies d'automne se produisent); à Séville, qui se caractérise par un été particulièrement long et chaud, les meilleurs mois sont mai, octobre et avril, quand la température maximale peut déjà dépasser 25°C avec une certaine facilité; en hiver, la neige est plus probable dans les Pyrénées que dans les zones montagneuses du centre et du sud de l'Espagne. Par exemple, vous pouvez aussi skier au nord de Madrid, dans la Sierra de Guadarrama, et plus au sud dans la Sierra Nevada. Cependant, bien que les pistes de ski de la Sierra Nevada soient situées à des altitudes très élevées, au-dessus de 3000 mètres, elles ne sont pas toujours recouvertes de neige, comme nous l'avons vu il y a quelques années, lorsque les championnats du monde de ski ont été reportés à l'année suivante en raison du manque de neige.
Côte atlantique : le climat sur le chemin du nord
Au nord, le long de la côte bordant l'océan Atlantique (voir La Corogne, Gijon, Santander, Bilbao), l'hiver est doux et humide : les précipitations sont fréquentes et le soleil est relativement rare. Les côtes de Galice et des Asturies, plus exposées aux vents d'ouest, sont souvent venteuses, mais cela peut aussi arriver en Cantabrie et au Pays Basque. En Galice (voir Saint-Jacques-de-Compostelle), les précipitations sont particulièrement abondantes, surtout d'octobre à avril; dans cette région, l'été est frais et pluvieux, et même en juillet et août le ciel est souvent couvert de nuages; la mer n'est pas chaude et atteint seulement 21°C (70°F) en août; voici les températures moyennes de Santander, en Cantabrie.
| Mois M | Gén. | Févr. | Mar | avr | Mag | Jun | Oreille | Aiguille | Set | Oct | nov | Déc |
| Min (°C) | 8 | 8 | 9 | 10 | 12 | 15 | 17 | 18 | 16 | 14 | 11 | 9 |
| Max (°C) | 13 | 13 | 15 | 16 | 18 | 20 | 23 | 23 | 22 | 20 | 16 | 14 |
Dans cette région septentrionale, les précipitations sont abondantes et une certaine quantité de pluie peut également tomber en été.
A Santander, il tombe plus de 1100 mm de pluie par an. En juillet 2016, je me souviens d'avoir rencontré un pèlerin à Santiago qui, venant du nord, m'a dit qu'il avait marché 24 jours sur 33 sous la pluie.
Voici la pluviométrie moyenne à Santander.
| Mois M | Gén. | Févr. | Mar | avr | Mag | Jun | Oreille | Aiguille | Set | Oct | nov | Déc | Année |
| Précision (mm) | 110 | 85 | 85 | 100 | 75 | 60 | 50 | 70 | 90 | 115 | 155 | 125 | 1115 |
| Préc. (po) | 4.3 | 3.3 | 3.3 | 3.9 | 3 | 2.4 | 2 | 2.8 | 3.5 | 4.5 | 6.1 | 4.9 | 43.9 |
| Jours de pluie | 13 | 11 | 10 | 12 | 11 | 9 | 8 | 9 | 10 | 12 | 10 | 13 | 127 |
Sur la côte nord de l'océan Atlantique, le soleil ne brille pas très souvent, même en été.
| Mois M | Gén. | Févr. | Mar | avr | Mag | Jun | Oreille | Aiguille | Set | Oct | nov | Déc |
| Heures | 3 | 4 | 4 | 5 | 6 | 6 | 6 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 |
Climat intérieur sur le Chemin Français et dans les Mesetas
L'intérieur de l'Espagne (voir Valladolid, León, Pampelune, Madrid, Salamanque, Saragosse), est largement occupé par un plateau, appelé Meseta, qui a une altitude moyenne de 700/800 mètres (2.300/2.600 pieds) et des hivers plus froids.À Madrid, la capitale, située au centre du plateau, 650 mètres au-dessus du niveau de la mer, en Janvier les températures nocturnes sont autour de zéro thermique (0 ° C ou 32 ° F), tandis que les températures diurnes sont autour de 10 ° C (50 ° F), mais parfois pendant les périodes de froid peuvent gel et la neige.Dans les hautes terres, les jours d'été sont souvent en feu, avec des pics bien au-dessus de 30°C (86°F), mais grâce à l'altitude, les nuits sont assez fraîches, et d'autre part, l'humidité est faible, donc la chaleur est plus supportable. A Madrid, la température atteint facilement 35/36 °C (95/97 °F), et parfois même 40 °C (104 °F).
Sur le plateau, les précipitations ne sont pas abondantes (bien qu'elles soient assez fréquentes en hiver) car la majeure partie de l'humidité de l'océan tombe sous forme de pluie sur les versants atlantiques. A Madrid, les précipitations s'élèvent à 455 mm par an.
