l’île de Noirmoutier, une île idyllique appréciée en été pour ses belles plages de sable fin, ses interminables pistes cyclables, ses jolis villages, ses marais salants et une route de liaison unique. Nous parlons du Passage du Gois, la route qui n’est praticable qu’à marée basse. Mais ne vous inquiétez pas, pour rejoindre l’île de Noirmoutier, vous pouvez aussi compter sur le pont qui, bien que moins impressionnant, est toujours ouvert. Dans cet article, nous vous indiquerons ce qu’il faut visiter et faire sur l’île, où arrêter votre camping-car et nous vous donnerons des conseils utiles pour traverser le Passage du Gois en toute sécurité.
Histoire de l’île de Noirmoutier
L’île de Noirmoutier est située en Vendée, dans la région des Pays de la Loire. Elle couvre une superficie de 49 kilomètres carrés et est définie comme une île à marée, car elle est reliée au continent par une bande de terre de 4,5 km qui n’émerge qu’à marée basse. Caractérisée par des dunes de sable et de nombreuses plages idylliques, elle comprend 4 communes : Noirmoutier en Ile, La Guérinière, Barbatre et L’Epine et est fréquentée par de nombreux touristes non seulement en été, mais tout au long de l’année, grâce à son climat doux. Saviez-vous qu’en hiver sur l’île de Noirmoutier, grâce à son climat, le mimosa fleurit comme sur la Côte d’Azur ? L’île est habitée depuis des temps très anciens, comme en témoignent diverses découvertes préhistoriques plus tard, elle est devenue une domination romaine, tandis qu’au Moyen Âge, des fortifications, telles que le château de Noirmoutier en Ile, ont été construites pour se défendre contre les Vikings et les Normands. Pendant un certain temps, les Normands sont devenus maîtres de l’île avant de céder la place aux Hollandais qui l’ont occupée à la fin des années 1600. Il y a également eu de nombreuses attaques qui ont été repoussées par les Anglais et les Espagnols.
Comment se rendre sur l’île de Noirmoutier
Comme nous l’avons mentionné au début de l’article, l’île de Noirmoutier peut être atteinte par deux routes. Soit le pont, qui peut être utilisé à tout moment de l’année ou de la journée, soit le Passage du Gois, plus pittoresque et évocateur, une route pavée de 4,5 km qui ne peut être emprunté qu’à certains moments de la journée, à marée basse.
LE PASSAGE DU GOIS EN SÉCURITÉ
Bien entendu, notre conseil est de planifier votre visite de l’île de Noirmoutier de manière à pouvoir emprunter le Passage du Gois au moins à l’aller ou au retour. À vous de choisir le moment qu’il vous plaira, mais c’est à faire, car c’est vraiment une expérience incroyable. Le pavage du passage du Gois a été réalisé avec des dalles de béton entre 1935 et 1939 sous la direction de l’ingénieur Louis Brien. Le Passage est praticable à marée basse, à partir d’environ une heure et demie avant et jusqu’à une heure et demie après le pic. Pour vous donner un exemple, si la marée basse est prévue à 10h30, la route sera praticable en toute sécurité de 9h à 12h. Des panneaux indiquant les horaires des marées pour la journée se trouvent sur l’île et à l’entrée, mais vous pouvez également consulter le site officiel à l’adresse http://amis-crosniere-gois.com/mareesgois.html.
AVERTISSEMENT ! Nous vous recommandons ABSOLUMENT de suivre les panneaux et de ne pas vous aventurer sur la route en dehors des heures d’ouverture. En traversant le passage du Gois, vous serez impressionné par la foule de personnes qui se déversent sur les berges asséchées pour pratiquer la pêche à pied : bottes, filets et seaux constituent l’équipement indispensable.
Comment se loger ?
Bien que l’île compte moins de 10000 habitants, grâce à son statut de destination touristique, les lieux pour se loger ne manquent pas. Il est en effet possible de trouver une chambre parmi l’un des 17 hôtels disponibles, un Mobil-home ou un emplacement pour votre camping-car, comme celui « Les Aventuriers de la Calypso » du groupe ResaSol. Ce camping en Vendée situé à Saint-Jean-de-Monts vous permettra de visiter très facilement l’île. Outre les campings et les hôtels, vous trouverez aussi des locations saisonnières ou des chambres d’hôtes.
Que peut-on découvrir ?
L’île de Noirmoutier, longue de 19 km, est composée de quatre communes : Noirmoutier en Ile, La Guérinière, L’Épine et Barbatre. Principalement connue pour ses immenses plages de sable, ses dunes, ses forêts de conifères, ses marais salants et ses cultures d’huîtres, elle est une destination très prisée des touristes, surtout en été, mais aussi à d’autres moments de l’année, grâce à son climat particulièrement doux. Ses nombreuses et parfaites pistes cyclables sont un atout supplémentaire qui permet d’explorer facilement toute l’île. En fonction du temps dont vous disposez, vous pouvez choisir de vous attarder sur une partie seulement ou d’élargir votre champ de découverte.
Que faire sur l’île de Noirmoutier ?
Sur l’île de Noirmoutier, vous pouvez faire de nombreuses activités. Nous aimerions en souligner quelques-unes :
CYCLISME SUR L’ÎLE
Nous l’avons déjà mentionné, l’île de Noirmoutier est un paradis pour les cyclistes. Les pistes cyclables de l’île sont parfaites pour toute la famille et sont si nombreuses qu’il est possible de visiter toute l’île. Vous pouvez obtenir une carte des itinéraires auprès de l’ Office du tourisme.
VISITE DES SALINES
L’île possède une très grande partie de terres marécageuses destinées aux marais salants. On en trouve beaucoup sur la commune de l’Épine, mais pas seulement, il est possible de visiter celle de la réserve naturelle de Mullembourg à Noirmoutier en Ile, mais vous n’aurez aucun mal à en trouver d’autres. Vous pouvez participer à des visites guidées, souvent organisées par les producteurs et les coopératives elles-mêmes. Vous trouverez des informations à l’Office du tourisme, mais aussi directement dans les magasins des producteurs au centre des villages. Vous pouvez également vous arrêter à l’un des salins et observer les cueilleurs au travail, qui seront heureux de vous montrer leur travail et de vous donner la possibilité d’acheter leurs produits.
PLAGE
Sur l’île de Noirmoutier, il sera difficile de choisir la plus belle plage parmi tant de merveilles. D’immenses étendues de sable, une mer cristalline et des fonds marins souvent en pente douce ne sont que quelques-unes des caractéristiques de ces plages. Vous n’aurez donc que l’embarras du choix, que vous souhaitiez passer quelques heures à vous détendre au soleil, à vous promener le long du rivage, à pratiquer des sports nautiques ou à nager. Les eaux des plages de Barbatre ont une température plus élevée et sont donc beaucoup plus agréables.
LA PÊCHE À PIED
Vous n’avez jamais entendu parler de la pêche à pied ou n’avez pas encore eu l’occasion de l’essayer ? Eh bien, ça pourrait être votre chance. Cette activité est répandue principalement en Bretagne, mais aussi dans d’autres endroits où les marées provoquent d’importantes montées et descentes des eaux, donnant lieu à des plages de plusieurs centaines de mètres de long. La pêche à pied consiste à se rendre sur les plages où la marée est récemment descendue et, armés de seaux, de filets et de râteaux, vous partez à la recherche de palourdes, d’huîtres, de crevettes, de crabes et de tout ce que la mer peut offrir. Le Passage du Gois est probablement l’un des endroits les plus propices de l’île de Noirmoutier pour pratiquer cette activité, il est courant de croiser des centaines de personnes grattant le sol au moment de la marée basse.
