Perth Perth, capitale de l’Ecosse jusqu’en 1452, fut la première étape de mon voyage vers Perthshire. Les deux jours que j’ai passés en ville m’ont permis de visiter la plupart de ses attractions et de découvrir les coins les plus caractéristiques. En fait, la vieille ville est élégante, petite, surtout piétonne et est bordée par deux grands parcs – au nord et au sud – tandis qu’à l’est coule la rivière Tay et est la zone idéale pour marcher au coucher du soleil.
Informations pratiques sur Perth
La capitale du Perthshire compte plus de 40.000 habitants mais je l’ai trouvée très calme et habitable. Peut-être même trop, en ce sens que les restaurants ferment au plus tard à 21h30-22 et après, à l’exclusion des pubs, il n’y a pas beaucoup de monde autour. Cela dit, je suis resté au centre, il y a peut-être des quartiers plus adaptés à la vie nocturne, mais franchement, je n’étais pas particulièrement intéressé par cet aspect.
Je n’ai pas vu beaucoup de touristes et j’ai donc pu apprécier d’être mêlé aux gens du coin. J’ai passé un bon moment avec les habitants, comme d’habitude les Écossais étaient hospFrancers et souriants, même quand je leur ai demandé de répéter ce que je disais à cause de leur accent (en fait pas marqué comme celui de Glasgow!).
Comment se rendre à Perth
Perth est en route pour les Highlands et est donc bien reliée à Edimbourg et Glasgow.
Les transports publics sont également efficaces, les gares ferroviaires et les gares routières sont proches les unes des autres et se trouvent à 20-25 minutes à pied du centre-ville.
J’ai voyagé en bus avec Scottish Citylink de Edinburgh airport. Il n’y a pas de ligne directe mais vous devez d’abord prendre le numéro 747 et descendre à Ferrytoll Park & Ride et de là le X56 qui arrive à la station St Leonard Street. Au total, le voyage a duré moins de 2 heures.
Le temps à Perth
Comme dans le reste de l’Écosse, le temps est tout simplement imprévisible! Il peut pleuvoir pendant une demi-heure et il peut faire froid, puis le soleil se lève et il fait chaud, puis les nuages reviennent et il pleut encore. Bref, il est suggéré de s’habiller d’oignons afin d’être prêt pour tout changement climatique.
Dans mon cas, j’ai été particulièrement malchanceux car j’ai « attrapé » une tempête presque tropicale avec une pluie intense et presque ininterrompue pendant 48 heures. Plus tard, ils m’ont expliqué qu’il n’avait pas plu depuis environ un mois, donc je pense qu’il était équilibré!
Où dormir à Perth
Entre les chambres d’hôtes, B&B, auberges et hôtels, il n’est pas difficile de trouver un logement dans la ville. J’en ai essayé trois différents (j’expliquerai pourquoi plus tard).
Hôtel The Salutation
Situé au cœur de Perth sur 34 South Street, l’hôtel Salutation Hotel – appartenant au groupe Strathmore – est ouvert depuis 1699 et est donc considéré comme l’un des plus anciens en Ecosse et l’un des symboles de Perth.
De par sa longue histoire, elle a accueilli au fil des siècles des personnalités célèbres de toutes sortes. Par exemple, en 1745, Charles Edward Stuart, mieux connu sous le nom de Bonnie Prince Charlie, se réunit avec quelques commandants pour organiser le soulèvement jacobite qui allait échouer un an plus tard avec la tragique défaite de Culloden. Aujourd’hui, la salle n° 20 – rebaptisée Stuart Room – est utilisée pour les réunions.
Dans les années 1900, des artistes de la trempe de David Bowie et des Beatles y restèrent (en fait, ces derniers ne s’arrêtèrent que pour le petit déjeuner). Quoi qu’il en soit, dans le couloir au premier étage, vous trouverez quelques peintures qui contiennent leurs autographes, faites au dos du menu, et des photos d’autres célébrités qui ont été à l’hôtel Salutation.
De retour chez moi, on m’a donné un double à usage unique avec une trousse de bienvenue comprenant du whisky, de l’eau, des chocolats et des chips. La salle de bain était privée (sans bidet). Le WiFi est disponible dans toutes les chambres mais dans la chambre est payant, sauf si vous réservez directement sur le site de la structure.
Le petit déjeuner est servi dans l’élégante salle à manger (c’est aussi un restaurant) caractérisée par la grande fenêtre en arche que l’on peut voir sur la façade extérieure. Le buffet est varié et comprend un petit déjeuner écossais et continental.
La réception, située à côté du bar, est ouverte 24h/24 mais vous êtes libre d’apporter les clés de la chambre. Les chambres sont bien entretenues, ont un mobilier vintage adapté au confort d’aujourd’hui. Enfin, l’hôtel est un lieu de réunions et de conférences avec des salles dédiées en fonction de la capacité requise.
Je remercie Gordon d’avoir consacré une partie de son temps à m’accompagner à la découverte des « trésors » de l’hôtel Salutation en me racontant des anecdotes et des événements de ce lieu si historique.
Maison d’hôtes Heidl
A Guest House Heidl, situé sur York Place 43, dans la même rue que l’hôtel précédent mais de l’autre côté, j’y ai passé la deuxième nuit.
Accueillie par Jackie, je me suis sentie comme chez moi. Ma chambre individuelle était spacieuse et équipée de tout le confort, y compris un évier et le kit de thé omniprésent. La salle de bain était privée mais dans une pièce séparée juste à côté. On m‘a aussi donné un peignoir.
Au premier étage, il y a aussi une salle commune pour la lecture ou simplement pour se détendre.
Le WiFi est gratuit et disponible dans toutes les chambres. Le petit déjeuner est servi dans la chambre du rez-de-chaussée et, en plus du buffet continental, le petit déjeuner anglais est disponible. À cet égard, la veille, on m’a donné un morceau de papier à remplir en entrant l’heure et les plats souhaités : j’ai opté pour du porridge – absolument à essayer en Écosse – et des œufs au saumon. Un vrai régal
