Que visiter à Prague

Prague (Praha), capitale de la République tchèque, compte plus de 1 450 000 habitants (12% de la population du pays), accueille chaque année plus de 4.5 millions de touristes. Si vous L’histoire de Prague s’est construite autour de quatre petite villes autonomes distinctes. Vous pourrez encore visiter les rues typiquement médiévales de ces quatre quartiers historiques (ghetto). Presque tout l’intérêt historique de votre future visite à Prague se fera dans ces 4 quartiers situés au centre de la ville (Staré Město, Malá Strana, Hradčany, Nové Město). Vous pourrez donc facilement les parcourir à pied sans que cela soit trop fatiguant. Si vous souhaitez visiter les quartiers plus éloignés (qui se sont développés seulement au début du XXème siècle), vous pourrez utiliser le système de transport en commun de Prague qui est vraiment efficace (trois lignes de métro, plus de vingt lignes de tramway et des bus qui quadrillent la ville) et en plus les transports ne sont pas très cher.

Prague est une ville touristique par excellence. Médiévale, historique, moderne et mystérieuse, elle est riche en histoires que vous pouvez découvrir à travers ses monuments et ses ruelles.

En plus, c’est une ville que vous pouvez découvrir même en un week-end. Découvrez donc tout ce que vous pouvez et devez absolument faire à Prague !

Prague au fil des temps

Avant de préparer votre séjour à Prague, il serait intéressant de découvrir bien que brièvement l’histoire de cette ville. Votre visite, touristique et culturelle, aura ainsi plus de valeur !

• De l’antiquité au moyen-âge

Parler des origines de Prague nous emmène 200 ans av. J.-C., quand les Boïens se sont installés dans la zone qu’occupe la ville aujourd’hui. Les Marcomans s’y installeront ensuite, puis les Avars et les Slaves.

Ce n’est que durant le moyen-âge que la ville de Prague commença véritablement à se constituer. C’est un évêché en 973, entouré d’autres villes qui se sont développées des deux côtés des rives de la Vlavta. Toute la zone fera partie du Saint-Empire romain dès 950.

Les ducs du Bohème vinrent s’installer à Prague en 1061 donnant naissance à la Vieille Ville, tandis que la Petite Ville (Mala Strana) vit le jour en 1257. Plusieurs bâtiments historiques furent construits ensuite par Charles IV le roi du Bohème, notamment le pont Charles et la cathédrale Saint-Guy.

• Du moyen-âge à la renaissance

Prague connut un grand développement durant le 13^ème siècle et devint même la capitale du Saint-Empire romain germanique en 1355. Cela ne dura pas longtemps puisque les Guerres des Hussites éclatèrent en 1419. Prague passe sous la domination des Slaves durant le début du 15^ème siècle, puis les Habsbourg dès 1515 avant de redevenir capitale impériale entre 1583 et 1612. Le quartier du Château Hradcany fut bâti en cette période, précisément en 1598.

D’autres évènements marquants attendent Prague durant le 17^ème siècle, à commencer par la défenestration de Prague en 1618 qui marquera le début de la fameuse guerre de 30 ans. Le traité de Westphalie en 1648 mettra fin à cette guerre, permettant à la ville de s’épanouir de nouveau. Elle fut unifiée par l’empereur Joseph II en 1784.

• Vers Prague d’aujourd’hui

En 1918, Prague fut élue capitale de l’état de Tchécoslovaquie créé après l’effondrement de l’Empire austro-hongrois. Elle fut envahie par les nazies en 1939, puis libérée par l’armée rouge en 1945. Les communistes obtiennent alors le pouvoir de la ville, ce qui mena à la révolte des Tchèques (Printemps de Prague) en 1968. Mais c’est en effet la révolution de Velours en 1989 qui a mis un terme à la période communiste. La République tchèque obtient son indépendance et Prague devient sa capitale en 1993.

À la découverte de Prague : ses quartiers

Prague est reconnue par ses ruelles étroites et ses grands quartiers qui racontent toute son histoire. Connaître les quartiers de Prague vous permettra non seulement de découvrir les monuments à voir, mais aussi de savoir où loger, manger et s’amuser pendant votre séjour.

Les 4 quartiers principaux de Prague sont :

• Staré Mesto, la Vieille Ville.

• Mala Strana, le Petit Côté.

• Hradcany et Strahov, le quartier du château de Prague.

• Nové Meste, la Nouvelle Ville.

C’est là qu’on retrouve le plus de touristes et évidemment la majorité des monuments historiques de la ville. C’est là aussi qu’on vous conseille de loger, en particulier dans la Nouvelle Ville et la Vieille Ville, pour être proche de toutes les attractions touristiques. Le Petit Côté, quartier romantique, serait idéal si vous êtes en famille ou en coupe.

Les 5 autres quartiers de la ville méritent aussi d’être visités :

• Vinohardy et Vrsovice.

• Zizkov.

• Holesovice.

• Karlin.

• Smichov.

Vous trouverez moins de touristes dans ces quartiers, mais plus de surprises agréables et une expérience pragoise authentique. Holesovice (ancien quartier industriel) regroupe plusieurs musées et espaces culturels. Zizkov étant l’ancien quartier rouge est la destination idéale pour découvrir bars et clubs, alors que Karlin vous réserve berges paisibles et restaurants sympas.

Si vous souhaitez loger dans un quartier plus chic, on vous recommande le quartier bourgeois Vinohrday. Enfin à Smichov, vous trouverez un peu de temps !

À la découverte de Prague : ses monuments

Un séjour à Prague, c’est avant tout pour découvrir son aspect culturel. Or la ville regorge de monuments historiques qui vous transportent vers différentes époques de l’histoire européenne.

Comme indiqué avant, les quartiers principaux de la ville regroupent la plupart de ses monuments historiques.

• Vieille Ville, Stare Mesto

Sur la place de la Vieille Ville, vous aurez l’occasion de découvrir quelques-uns des monuments phares de Prague. On en cite l’église Notre Dame de Tyn, son horloge astronomique, les synagogues, la Maison Municipale, l’ancien cimetière juif, le Clementinum et le Théâtre des États.

• Nouvelle Ville, Mala Strana

Dans la Nouvelle Ville, on retrouve l’église Saint Nicolas, le jardin Wallenstein et plusieurs autres monuments.

• Quartier du château de Prague, Hradcany

Vous y trouverez évidemment le château de Prague, mais aussi la cathédrale Saint-Guy, l’église Notre-Dame-de-Lorette et bien plus.

Ce qu’il faut absolument faire à Prague

Pour vous aider à préparer votre séjour, voici une liste de tout ce que vous devez absolument faire à Prague :

• Visiter la Place de la Vieille Ville

Pour découvrir l’église Notre-Dame-de-Tyn, contempler la vue splendide du haut de l’Horloge Astronomique qui existe depuis 600 ans et visiter l’ancien cimetière juif de Prague fondé au 15^ème siècle. C’est aussi une place très animée, regroupant cafés, boutiques d’artisanat et spectacles de rue.

• Traverser le pont Charles (à pieds)

Le Pont Charles fut construit en 1390 et relie la vieille ville à la Nouvelle Ville sur plus de 500 mètres. Bien plus qu’un joli pond, on y retrouve plusieurs tours gothiques et statues de saints, des peintres, des musiciens et des brocanteurs. Profitez de l’agréable vue sur la rivière Vltava et faites un vœu auprès de la statue étoilée de Saint Jean Népomucène.

• Visiter le château de Prague

Un séjour à Prague ne sera pas complet sans un tour du château de Prague. Construit pendant le 9^ème siècle, le château s’étend sur 750 mètres et comporte plusieurs bâtiments, dont la cathédrale Saint-Guy, l’édifice et la Golden Lane. Ses chapelles, son arche et sa Porte d’Or vous sublimeront.

• Visiter les musées de Prague

Élue capitale culturelle de l’Europe en 2000, Prague compte plusieurs musées à vocation internationale. Les plus connus sont le musée du Communisme dont le nom révèle tout, le KGB Muzeum qui vous fera découvrir l’univers incroyable des services secrets soviétiques et le Palais de Lobkowicz qui possède la plus grande collection d’art dans le pays. Pensez aussi aux autres musées si vous avez le temps : musée de Kampa, musée du cubisme, musée Mucha, musée Franz Kafka…

• Déguster la bière de Prague

On retrouve à Prague une des meilleures bières au monde et aussi une des moins chères. Pour en déguster, vous avez l’embarras du choix entre pubs, clubs, bars et bars en sous-sol. Pensez à essayer la bière Kozel et la bière locale Pilsner Urquell reconnue mondialement. Et pour aller plus loin, vous pouvez même prendre un bain de bière à Prague !

• Essayez les spécialités de Prague

Déguster les spécialités locales est un rituel dans tout séjour. À Prague, vous devez absolument essayer le sandwich de saucisses cuites au feu de bois, la pâtisserie traditionnelle Trdelnik, le goulach et la charcuterie pragoise. Et si cela vous tente, arrêtez-vous au café Slavia pour une tasse d’absinthe, la fameuse boisson suisse.

• Marquez votre visite sur le mur Lennon

Le mur Lennon rend hommage au célèbre chanteur John Lennon qui n’a d’ailleurs jamais visité Prague. Très contesté par le régime communiste en 1988, le mur est aujourd’hui un arrêt touristique incontournable surtout pour les fans du street art.

• Passer du temps dans l’île de Kampa

Une des plus belles îles urbaines au monde, l’île de Kampa vous enchantera par ses ruelles romantiques et bohèmes. Vous y trouverez de jolis parcs, le musée Kampa et le restaurant Sovony Mlyny qui offre une vue splendide sur la rivière Vltava et le Pont Charles.

• Visiter la Maison Dansante

Culturelle et historique, Prague est aussi connue par ses bâtiments à l’architecture moderne singulière. La Maison Dansante à l’architecture déconstructive et l’église du Sacré-Cœur-de-Jésus sont les plus connues.

• Visiter les quartiers secondaires et les alentours

Il y a tant de choses à faire et à voir dans la Vieille Ville, la Nouvelle Ville et le Quartier du Château de Prague, mais les autres coins de la ville ne sont pas moins impressionnants. Toujours à Prague, vous pouvez vous balader dans le parc Petrin, contempler toute la ville depuis la tour de Petrin ou visiter le quartier de Vinohardy et ses vignes. Aux alentours de Prague, on vous recommande de visiter Cesky Krumlov, une ville classée au patrimoine mondial, ainsi que l’ossuaire de Sedlec de Kutná Hora.

Pour vous faciliter la tâche, vous pouvez vous procurer une Prague Card qui vous donne accès à tous les monuments de la ville et/ou les transports communs. Les Pass sont souvent proposés pour 4 jours au maximum.