Au pied du majestueux sommet enneigé du Mont-Blanc, le plus haut d’Europe orientale, se trouve une petite ville pittoresque entre sa petite église historique, ses hôtels du début du siècle est aujourd’hui le temple de l’alpinisme mondial (mais aussi du trail depuis quelques années)… vous avez deviné ? C’est bien entendu de Chamonix que je souhaite parler.
Chamonix est aussi une station de ski mondialement connue depuis que les Jeux olympiques d’hiver de 1924 s’y sont déroulés. Six domaines skiables différents répondent aux besoins de tous les niveaux, des débutants aux skieurs extrêmes.
Il est aussi possible de pratiquer d’autres sports comme le parapente, le golf et le tennis qui vous permettront de profiter du cadre avec une autre perspective. Envie d’en savoir plus ? Eh bien nous avons préparer un petit guide pour préparer au mieux votre séjour à Chamonix, bonne lecture.
Chamonix, une ville tournée vers le sport
Située dans au « nord des alpes du Nord », Chamonix très accessible grâce à l’autoroute A40 (Autoroute blanche) qui laisse la ville à une heure de route de l’aéroport de Genève. Chamonix est la Mecque des amoureux de la montagne. Des milliers de personnes s’y rendent pour tenter l’ascension de son attraction la plus populaire, le Mont-Blanc, un géant des Alpes de 4 807,81 mètres (mesure de septembre 2021 😉).
Un autre endroit qui est très visité à Chamonix est le Montenvers, accessible par un trajet de 20 minutes en train à crémaillère. Il s’agit d’un hôtel typique du début du siècle passé. Il surpomble la Mer de Glace qui avec ses 7 kilomètres, le troisième plus grand des Alpes. Vous apercevrez aussi l’impressionnante face des Drus (parmi les plus beaux sommets du monde).
Chamonix propose également de magnifiques randonnées d’une journée ou d’un circuit : par exemple, la promenade du Lac Blanc, qui est une carte postale bien connue (le Mont-Blanc se reflète dans ses eaux), ou le Tour du Mont-Blanc, qui dure 11 jours.
Le ski à Chamonix est particulièrement populaire auprès des skieurs expérimentés. Et Chamonix est un aimant pour les grimpeurs et les alpinistes, avec dix-sept sommets de 4 000 mètres dans le massif du Mont-Blanc.
Parmi les autres attractions et choses à faire à Chamonix, citons le parapente, le golf, la natation, l’escalade en salle, le cyclisme et la participation à un certain nombre de festivals, marchés et autres événements organisés tout au long de l’année. Une autre option consiste à s’immerger dans les cafés, les restaurants et l’animation du centre piétonnier de Chamonix.
Chamonix est également un excellent point de départ pour les attractions proches telles que St Gervais-les-Bain (20 minutes en voiture), Genève (65 minutes), Zermatt (135 minutes) et Grindelwald (3 heures).
Où séjourner à Chamonix-Mont-Blanc ?
Après « que faire à chamonix« , il est temps de penser à la façon de se loger. Le meilleur endroit pour séjourner à Chamonix est très certainement le centre-ville. De là, les visiteurs ont facilement accès à de fantastiques restaurants, cafés et boutiques, ainsi qu’au téléphérique de l’Aiguille du Midi et à la télécabine du Brévent. Grâce à la vie nocturne intense offerte par les bars, les clubs et les discothèques l’offre de logements est très importante, bien plus importante que ce que pourrait laisser penser la taille de la ville. Dans la ville vous trouverez 3 hôtels 5 ⭐, 7 hôtels 4⭐, 7 avec 3 ⭐ et 2 avec 2 ⭐. Il est aussi possible de trouver des auberges, des campings ou des locations meublées. Certains ne seront pas intéressés par ces offres de logement, car ils passeront le plus clair de leur temps en montagne. Nous vous invitons à lire notre article sur les meilleurs spots de bivouac.
Ce qu’il faut visiter :
La liste n’est évidemment pas exhaustive, nous pourrions faire un top 50, qu’il resterait encore des choses incroyables à découvrir à Chamonix. Cette liste a été établie en pensant que vous n’avez qu’un week-end pour visiter la ville.
Aiguille du Midi
L’Aiguille du Midi, l’une des principales attractions de Chamonix, est considérée comme la porte d’entrée des Alpes. Ce point est accessible par le téléphérique panoramique du Mont-Blanc. Le trajet en téléphérique dure au total 20 minutes du centre de Chamonix au sommet et est divisé en deux parties.
La première partie de l’itinéraire atteint le Plan de l’Aiguille à 2310 mètres, qui est le point de départ de la randonnée du Grand Balcon Nord au Montenvers (également accessible par le chemin de fer du Montenvers jusqu’à la Glace des Mer).
La deuxième partie de l’itinéraire continue jusqu’au sommet de l’Aiguille du Midi à 3842 mètres. Cet endroit merveilleux dispose de terrasses offrant une vue à 360° sur les Alpes françaises, suisses et italiennes.
Une autre remontée (ouverte uniquement de juin à septembre) permet de traverser le Glacier du Géant pour atteindre la terrasse du sommet de la Pointe Helbronner à 3462 mètres. Le voyage supplémentaire vaut la peine pour la vue imprenable sur le Mont-Blanc. Veillez à porter des vêtements chauds, de la crème solaire et des lunettes de soleil.
Ne manquez pas l’attraction intitulée « Pas dans le vide« . Il s’agit d’une cabine en verre (bien sûr incassable), entièrement transparente sur les cinq côtés, suspendue au-dessus de 1000 mètres de vide, qui procure des sensations inoubliables.
Escalader le Mont-Blanc
On ne peut parler de Chamonix sans évoquer le Mont-Blanc. Avec ses 4 810 mètres, il est le plus haut sommet d’Europe et est conquis par environ 20 000 personnes chaque année.
Les itinéraires les plus populaires partent du refuge du Gouter (3 835 mètres, 4 à 6 heures de marche depuis le terminus du tramway du Nid d’Aigle), mais aussi par la voie des trois monts depuis le refuge Cosmique (3 613 mètres, 30 minutes depuis la station du téléphérique de l’Aiguille du Midi) et l’ascension présente un dénivelé de 1 000/1 200 mètres jusqu’au sommet.
Bien que cela soit extrêmement difficile, les alpinistes expérimentés, accompagnés d’un guide, sont capables de grimper au sommet du Mont-Blanc. Après avoir conquis la plus haute montagne d’Europe, les grimpeurs sont récompensés par des vues absolument époustouflantes depuis le sommet.
Évidemment, tout le monde ne peut pas le faire en raison d’aspects techniques et physiques évidents. Il est donc préférable pour les alpinistes inexpérimentés de commencer par d’autres voies plus faciles. Il existe de nombreuses options. Les sentiers de randonnée comprennent des itinéraires pour tous les niveaux d’aptitude et offrent tous des paysages magnifiques.
Tramway du Mont-Blanc
Le Tramway du Mont-Blanc offre une expérience classique de Chamonix, idéale pour les visiteurs qui veulent simplement admirer le paysage. Le tramway part du Fayet ou de Saint-Gervais et fait deux arrêts : Bellevue et Nid d’Aigle.
Situé à 1 900 mètres et fidèle à son nom, Bellevue offre des vues exceptionnelles. Ici, les touristes peuvent faire une promenade pittoresque autour des pâturages verdoyants ou suivre les pistes de VTT qui mènent au village des Houches.
Pour continuer vers le sommet, prenez le tram jusqu’au Nid d’Aigle à 2 372 mètres. Le Nid d’Aigle se niche sous le sommet accidenté de l’Aiguille du Goûter (où les alpinistes se sont lancés dans l’ascension du Mont-Blanc) et offre une vue imprenable sur le glacier de Bionnassay. Il existe de nombreux sentiers vallonnés autour du Nid d’Aigle, y compris des chemins panoramiques vers le glacier de Bionnassay.
Flâner dans les belles rues de Chamonix
Chamonix est une ville magnifique, mais peu de gens la visitent pour se perdre dans ses rues. Il est clair que les principales attractions se trouvent dans les environs. Cependant, comme tous les villages alpins, il a sa propre beauté : traversé par une rivière, avec ses ponts, ses rues commerçantes… En se promenant dans la ville, on découvre de pittoresques chalets alpins, de charmantes églises baroques et des chapelles protestantes historiques.
La station est réputée pour son atmosphère luxueuse et ses boutiques à la mode. De nombreux visiteurs séjournent dans des hôtels modernes et luxueux, mais il existe aussi des refuges rustiques à la campagne. Le village compte également des dizaines de restaurants de première classe, allant des bars et pubs informels aux restaurants gastronomiques.
Le chemin de fer à crémaillère du Montenvers
Le Montenvers (1 913 mètres) est un joli village alpin situé à environ 4 kilomètres du centre de Chamonix. Elle est accessible en 20 minutes par le Chemin de fer du Montenvers. Le petit train rouge qui part de l’arrière de la gare centrale de Chamonix grimpe à flanc de montagne, traverse des forêts de pins et des tunnels rocheux sombres pour déboucher à côté du glacier de la Mer de Glace à 1 913 m d’altitude. Les vues sont superbes.
La principale attraction est la Mer de Glace, un glacier de sept kilomètres de long, dont la largeur varie entre 700 et 1 950 mètres et la profondeur peut atteindre 420 mètres. Il s’agit du troisième plus grand glacier des Alpes, après le glacier d’Aletsch à Grindelwald et le glacier du Gorner à Zermatt.
Outre le glacier lui-même, vous pouvez également visiter un musée du cristal, des grottes de glace, le Temple de la nature, le Glaciorium et l’historique Grand Hôtel du Montenvers, qui a été récemment rénové. Si vous êtes accompagné d’un guide de montagne, vous pouvez également aller sur le glacier pour voir de près les crevasses et les trous sans fond..
Il existe également de magnifiques sentiers de randonnée au départ du Montenvers, notamment le sentier de randonnée du Grand Balcon Nord. Pour ceux qui souhaitent revenir au village de Chamonix, il existe des sentiers qui traversent les villages des Planards et des Bois.
Le train du Montenvers est inclus dans le forfait de ski Mont-Blanc Unlimited, tout comme le téléphérique de l’Aiguille du Midi, le Tramway du Mont-Blanc et diverses autres attractions.
La Mer de Glace, le plus grand glacier de France
La Mer de Glace est l’un des plus grands glaciers d’Europe et le plus grand de France. Il est long de près de sept kilomètres! Ce site historique a attiré de nombreux touristes au XIXe siècle et sa visite reste l’une des activités les plus intéressantes à faire à Chamonix.
Le moyen le plus simple de se rendre à La Mer de Glace est d’emprunter le train à crémaillère du Montenvers mentionné plus haut. Cela ne prend que 20 minutes ! De là, les vues sont magnifiques.
Depuis la gare, vous pouvez également emprunter plusieurs itinéraires de randonnée intéressants, comme le Signal Forbes, qui grimpe à 2 198 m et offre de belles vues sur le glacier.
Grotte de Glace, l’une des meilleures choses à voir à Chamonix
Si vous visitez le glacier de la Mer de Glace, vous ne pouvez pas manquer la Grotte de Glace, une grotte de glace située au pied du glacier. Il est long de 100 mètres et offre la possibilité de visiter l’intérieur d’un glacier. N’oubliez pas que vous devrez monter (et descendre) environ 400 marches pour atteindre l’entrée.
Cependant, il est intéressant, car vous pouvez voir comment le glacier a (malheureusement) reculé ces dernières années. La couleur bleue à l’intérieur du glacier est spectaculaire !
Monter au Brévent et atteindre l’Aiguillete des Houches
Les visiteurs peuvent découvrir certains des paysages les plus intacts de Chamonix en montant au Brévent. Pour y accéder, prenez la télécabine du village de Chamonix jusqu’au premier arrêt à Plan Praz(1 999 mètres).
De là, des sentiers de randonnée bien entretenus mènent au paisible lac Cornu et au Grand Balcon Sud. Sur ce versant sud, on a une vue panoramique fantastique sur le Mont-Blanc. Cette région est également célèbre pour le parapente. Prenez ensuite le téléphérique jusqu’au sommet du Brévent (2 525 mètres), d’où vous pourrez profiter d’une vue magnifique. Pour une promenade pittoresque, prenez le chemin de l’Aiguillette des Houches . Il n’y a que 4 kilomètres environ, mais les vues sont incroyables, car elles donnent toujours sur le Mont-Blanc. Et si vous voulez manger avec une vue de rêve, vous pouvez vous arrêter au célèbre refuge de Bellachat. Sans aucun doute, l’une des meilleures randonnées à faire à Chamonix.
Lac Blanc
Mais si nous parlons de randonnées, l’une d’entre elles à ne pas manquer est le Lac Blanc. C’est magnifique et les sommets se reflètent dans l’eau, créant un panorama cinématographique. Ce lac alpin est situé à 2 352 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le moyen le plus simple d’y accéder est de prendre les remontées mécaniques de La Flègère à L’Index. De là, un sentier de randonnée bien balisé, mais caillouteux d’environ 3 kilomètres mène au lac.
Le Glacier des Bossons, un des plus beaux glaciers à voir à Chamonix
La Mer de Glace n’est pas le seul glacier intéressant dans et autour de Chamonix. Vous pouvez également visiter le Glacier des Bossons ! Pour s’y rendre, il y a un télésiège qui part des Bossons et qui ne se trouve qu’à 5 minutes de marche du glacier.
Ensuite, vous pourrez faire une randonnée sur le sentier rocheux de La Jonction qui serpente dans les Hautes-Alpes à 2 589 mètres d’altitude. Cet itinéraire offre des vues incroyables sur les glaciers des Bossons et de Taconnaz.
En hiver, cette région est idéale pour le ski alpin à la station de La Vormaine, qui est le meilleur domaine skiable de la vallée de Chamonix pour les débutants et les enfants prêts pour l’école de ski.
Le ski à Chamonix
Bien sûr, nous ne pouvions pas oublier de mentionner le ski, l’une des meilleures activités à faire à Chamonix. Chaque année, des milliers de personnes viennent du monde entier pour skier à Chamonix et escalader le Mont-Blanc. Et il existe peu d’endroits offrant une meilleure vue pour profiter de ce sport. Le village offre quatre domaines skiables principaux :
- Brevant / Flegere – Le plus grand domaine skiable de Chamonix, avec 32 pistes dont 7 pistes noires et 13 pistes bleues, bon pour les skieurs intermédiaires et avancés ;
- Les Grands Montets – c’est la zone la plus élevée et la plus difficile, avec 28 kilomètres de pistes au total, dont 6 pistes noires et 4 pistes rouges. Il est situé entre 1 235 et 3 300 mètres, au-dessus du village d’Argentière ;
- Les Houches – une des plus grandes stations de ski de Chamonix, avec 55 kilomètres de pistes de ski dont 12 pistes rouges et 2 noires. Du haut de l’ascenseur, on a une vue superbe sur le massif du Mont-Blanc ;
- et Le Domaine de Balme – ses 29 kilomètres de pistes, pour la plupart douces, offrent 20 pistes, dont 11 sont des pistes bleues.
Bien que souvent associé au ski extrême, Chamonix est bien équipé pour les débutants.
- La station de ski Les Planards est parfaite pour les enfants ;
- La Vormaine, dans le domaine skiable du Col de Balme, possède des pentes douces et ensoleillées, idéales pour les débutants et les snowboarders ;
- LeSavoy, au pied de la télécabine du Brévent, dispose de deux remontées mécaniques, d’un tapis tournant pour les débutants et d’un jardin d’enfants ;
- Sur le site des Grands Montets, l’ESF d’Argentière dispose d’une école de ski pour les enfants à partir de trois ans.
Autres villes et sites naturels de charme près de Chamonix
Chamonix propose de nombreuses activités liées à la montagne, mais ses environs abritent également de magnifiques villages. Ne manquez pas des destinations telles que le magnifique cirque du Fer-à-Cheval (à environ une heure de route) et les villes thermales d’Evian-les-Bains et de Thonon-les-Bain sur le lac Léman (toutes deux à environ 90 minutes en voiture).
Dans un cadre paisible au bord du lac, la charmante ville de , l’une des principales destinations touristiques des Alpes françaises, se trouve à un peu plus d’une heure en voiture ou à deux heures en train.
Les amoureux de la nature apprécieront également la région du Jura, une parfaite oasis de paix composée de collines vertes parsemées de villes historiques et de beaux villages. Le Parc Jura Vaudois se trouve à deux heures de route de Chamonix.
Les amateurs d’art et de culture pourront plutôt se diriger vers la ville cosmopolite de (à une heure de route ou deux heures de train) ou vers l’élégante (à environ deux heures de route ou trois heures de train) Suisse.
En un peu plus de deux heures de voiture, vous pouvez rejoindre la capitale gastronomique de la France, où vous pourrez déguster la meilleure cuisine française et admirer de merveilleux musées d’art.
Le Tour du Mont-Blanc (randonnée de plusieurs jours)
Enfin, si l’aventure vous tente, nous pensons qu’il n’y a pas de meilleur moyen de découvrir cette région alpine que de faire le Tour du Mont-Blanc. Il s’agit d’un parcours de 170 kilomètres qui se fait en plusieurs jours (7 à 10) et qui traverse la France, l’Italie et la Suisse. Presque rien ! Il est considéré comme l’un des plus beaux itinéraires de randonnée d’Europe.
En gros, il s’agit de faire le tour du massif du Mont-Blanc en empruntant de magnifiques sentiers. Si vous souhaitez le faire, nous vous conseillons de réserver votre hébergement à l’avance, car les places sont limitées et l’itinéraire est très touristique. Vous devez être préparé, car vous devrez grimper à plus de 10 000 mètres d’altitude.
